12 cosas que deberías saber sobre la meningitis

El pasado 24 de abril se celebró el Día Mundial contra la Meningitis. Por este motivo la SEIMC (Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica) recordó los principales desafíos ante esta enfermedad: reducir la tasa de mortalidad y las secuelas.

En España la mortalidad global de la meningitis bacteriana está alrededor del 20 % en adultos, si consideramos todas las causas, menor en niños, porque no tienen comorbilidades.

Los expertos señalan la vacunación como la mejor arma para luchar contra la enfermedad, y en algunos casos, como el de H. influenzae, ha conseguido que casi desaparezca.En nuestro país ha disminuido la frecuencia de meningitis meningocócica de forma drástica desde los años 80 en que se vivía una situación de hiperendemia, debido en parte a la inclusión en el calendario de la vacuna para meningococo C. La meningitis por H. influenzae ha desaparecido prácticamente también gracias a la vacuna. La meningitis por neumococo se mantiene aunque parece haber una tendencia a disminuir y la meningitis por L. monocytogenes aumenta.

Globalmente, la que cuenta con menor mortalidad es la meningitis meningocócica (5%), frente al 25% de mortalidad de la meningitis por Listeria monocytogenes, una causa que es más frecuente ahora, porque es propia de pacientes mayores y con defensas bajas, y ambas poblaciones están aumentando mucho.

12 cosas que deberías saber sobre la meningitis, ¿sabías que…

… se conoce como meningitis la inflamación de las meninges (una cobertura del cerebro y la médula espinal) y del líquido cefalorraquídeo que contienen?

… puede darse en todas las edades de la vida pero hay más frecuencia en neonatos y niños, y después la frecuencia desciende en la edad adulta pero no desaparece?

….puede haber mas riesgo de enfermedad meningocócica (una de las causas) en convivencias en barracones o grandes aglomeraciones?

… los síntomas más frecuentes son fiebre,  dolor de cabeza, náuseas y vómitos; y el dato más destacable en la exploración física es la rigidez a la flexión del cuello o rigidez de nuca?

… aunque las vacunas no sean tan eficaces en todos los casos, son igualmente recomendables, e incluso las que no están incluidas en el calendario vacunal pero los pediatras sí ofrecen, vale la pena administrarlas?

… para la meningitis bacteriana hay que realizar tratamiento antibiótico?

… las resistencias a los antibióticos constituyen en ocasiones un problema a la hora de tratar las meningitis bacterianas?

…los pacientes que no tienen bazo y los que tienen algunas enfermedades, como mieloma, tienen más riesgo de meningitis neumocócica?

…los pacientes mayores o con enfermedades inmunosupresoras como leucemias pueden tener mayor riesgo de meningitis por listeria?

…la meningitis meningocócica se transmite por vía aérea y es la única para la que hay que administrar profilaxis a los convivientes para evitar nuevos casos?