Asunción Martínez de Grupo Suez, gestión sostenible del agua

En Más Que Salud entrevistamos a Asunción Martínez, directora general de la División de Concesiones del grupo SUEZ en España.

1.  ¿Cómo se inició en este sector?

Las empresas gestoras de servicios medioambientales que operan bajo el grupo SUEZ tienen una trayectoria en diferentes ciudades del territorio español que se remonta en algunos casos a 150 años. En la provincia de Alicante está implantada en más del 70% de los municipios con diferentes tipos de contrato con los ayuntamientos. Mi entrada en el grupo fue recién acabada mi licenciatura en Ciencias Económicas integrándome en los equipos de atención comercial en primer lugar y en los equipos financieros posteriormente en diferentes municipios de la provincia destacando Elda, Benidorm y Alicante.

2. Actualmente, ¿qué servicios presta SUEZ España y a qué población atiende?

Suez presta servicios dirigidos a la gestión del territorio y de los recursos hídricos, a la industria, a la agricultura y al ciclo integral urbano del agua. En este momento, nuestros principales proyectos están relacionados con la operación y mantenimiento de los servicios urbanos de abastecimiento, alcantarillado y depuración. La gestión indirecta, mediante concesiones y empresas mixtas, de estos servicios hace que prestemos el servicio a aproximadamente trece millones de personas en España. También construimos infraestructuras hidráulicas y nos encargamos de su  mantenimiento y conservación, como por ejemplo desaladoras y presas. Es decir, somos una empresa con conocimiento y experiencia en todas las actividades relacionadas con la gestión sostenible del agua y medio ambiente, lo que nos permite diseñar soluciones integradas e integrales que contribuyan a la resolución de los problemas al menor coste posible.

3. ¿Qué proyectos destacaría?

Cualquier proyecto en el que participamos es importante para nosotros. Nuestro principal objetivo es mejorar, mediante una aportación tecnológica e innovadora las ciudades y sus entornos y por extensión las personas que viven en ellas. Destacaría por trayectoria en la gestión de los servicios urbanos en la provincia la ciudad de Alicante en la que llevamos prestando el servicio 120 años y es un ejemplo internacionalmente reconocido de buena gestión con inversiones tan importantes como el Parque Inundable La Marjal, infraestructura clave para eliminar riesgos de inundación en una zona importante de la ciudad y que a la vez sirve como espacio de recreo para los alicantinos y como aprovechamiento de agua para uso de agua reutilizada en episodios de lluvia.

 

Otros ejemplos exitosos son Barcelona, Murcia, Granada, Pontevedra, Albacete o León y más concretamente en la provincia de Alicante Orihuela, Benidorm, Elda, Elche o Torrevieja entre otros, son servicios donde hace ya muchos años los ayuntamientos nos prestaron su confianza en la gestión de los servicios y en los que se ha conseguido una evolución muy positiva de los principales indicadores de gestión de los mismos. Pero insisto, estamos presentes en otros municipios más pequeños y todos los servicios por pequeños que sean, son muy importantes para nosotros y tenemos en ellos los mismos estándares de calidad.

En la agricultura, empezamos acumular referencias en la operación y mantenimiento de las infraestructuras gestionadas por las Comunidades de Regantes. La experiencia y las herramientas desarrolladas han permitido que podamos colaborar con los regantes a gestionar más eficientemente sus activos además de mejorar su eficiencia hidráulica y reducir sus consumos eléctricos. Algunos de los proyectos más significativos en los que participamos son el Canal Segarra-Garrigues o el Canal de Navarra.

Por último también destacar, los servicios que prestamos relacionados con la producción de agua y con su almacenamiento y distribución hasta los diferentes usuarios. Como por ejemplo en la desaladora de San Pedro del Pinatar, las conducciones de Valdelentisco o en el sistema Júcar-Vinalopó.

4. ¿Somos realmente conscientes de la importancia del ahorro hídrico?

Creo que en España durante los últimos años hemos avanzado mucho en este sentido. Si comparamos las dotaciones existentes en el ámbito urbano con las que había durante el anterior periodo de sequía, podemos comprobar que se han reducido en más de un 25 por ciento como media. Eso se ha debido tanto al conocimiento y la tecnología para controlar las fugas y los fraudes que empleamos las empresas gestoras como al cambio en los hábitos de consumo promovidas por las campañas de concienciación. En otros sectores, como la agricultura y la industria, todavía queda mucho recorrido. Nuevos conceptos como la huella hídrica o el control de las emisiones podrían ayudar a que se definan nuevos incentivos que permitan un uso más eficiente del agua.

Me gustaría agradecer desde estas líneas la responsabilidad de los ciudadanos, cada vez más sensibilizados con el ahorro hídrico, teniendo en la provincia de Alicante uno de los datos más óptimos en términos de litros/habitante/día de todo el territorio nacional.

5.  A nivel nacional, ¿cuáles son los principales desafíos en la gestión de agua en 2018?

El principal reto es minimizar los efectos negativos que la falta de agua puede producir en algunas regiones de nuestro país. A pesar de las últimas lluvias que han permitido mejorar notablemente la situación, la distribución de estas precipitaciones no ha sido homogénea. Todo ello sin olvidarnos de la gestión de los riesgos de inundación, otra de las grandes amenazas para nuestros territorios.

Nuestros objetivos como empresa van en esa línea y se podrían resumir en los siguientes:

– Preservar el agua como fuente de vida mediante la reducción de consumo por habitante.

– Liderar la lucha contra el cambio climático reduciendo emisiones de CO2, o consiguiendo autosuficiencia energética en el tratamiento de agua en nuestras instalaciones.

– Proteger y recuperar espacios naturales.

Así como garantizar el agua a todas las personas impulsando en nuestros municipios las herramientas adecuadas para especial atención a colectivos en situación de vulnerabilidad.

6. España es un país referente en la reutilización de agua, ¿por qué es tan importante?

La irregularidad en las precipitaciones en los países mediterráneos y la importancia de los sectores agrícola y turístico para nuestra economía ha propiciado que las empresas españolas lideremos el sector de la gestión del agua a nivel mundial. Somos referentes en la construcción de grandes infraestructuras (presas y desaladoras) y en la operación y mantenimiento de los servicios urbanos del ciclo integral del agua. Hemos aprendido que las soluciones y la tecnología son imprescindibles para conseguir una gestión eficaz y eficiente de nuestros recursos. Por tanto, somos conocedores de la importancia que tiene cada gota de agua y no podíamos dejar de poner el valor de un subproducto, el agua depurada, tan valiosos. En nuestra empresa las depuradoras han pasado a denominarse “biofactorias”. En estas “biofactorias” se fabrica agua que puede ser reutilizada en diferentes usos, se obtienen fangos o lodos que pueden ser empleados en la agricultura y se produce energía a partir del biogás que se genera en el proceso de depuración. Sin duda, la reutilización del agua residual regenerada es una magnifica alternativa para mejorar la gestión de los recursos disponibles de agua dulce.

Si es posible producir agua dulce a partir de agua salada, mucho más sostenible es poder reutilizar el agua dulce que ya hemos tratado incorporando los tratamientos terciarios que sean necesarios. Esta agua regenerada, también podría emplearse para la recarga gestionada de los acuíferos subterráneos.

Se trata de pasar de una economía lineal a una economía circular donde el aprovechamiento de los recursos sea máximo.

7. Si las tendencias actuales persisten, se prevé que en 2030 el 47% de la población mundial vivirá en áreas con grandes problemas de agua. ¿Qué opina de esta situación?

A nivel mundial son muchos y muy importantes los retos relacionados con la gestión del agua  y saneamiento. El principal es facilitar el acceso al agua potable y al saneamiento en muchos países en vías de desarrollo. Hay demasiadas personas en el mundo que todavía no disponen de estos servicios tan básicos y esenciales. Otro de los grandes retos estará relacionado con la gestión de las megápolis. En muchos países la población se está concentrando en grandes ciudades, lo que incrementará la presión sobre los recursos y aumentará también la contaminación en estos territorios. Por eso el concepto Smart city o la gestión inteligente de la ciudad o del territorio será una de las direcciones en las que tendremos que avanzar.

Por último, y no por ello menos importante, los impactos previstos por el cambio climático, incluida la subida del nivel del mar, podrían producir importantes movimientos migratorios. En resumen, son  asuntos muy importantes que deben ser tratados de manera global y que requieren que los grandes acuerdos, como el adoptado en la cumbre de París o en los Objetivos de Desarrollo sostenible, sirvan para desarrollar políticas que permitan impulsar las medidas para que nuestro planeta sea más sostenible. Las empresas privadas podemos contribuir a solucionar estos desafíos aportando soluciones y tecnología a los gobiernos y administraciones competentes.

8. En su opinión, ¿cuál es el problema? ¿La escasez de agua o su mala gestión?

La escasez de agua en nuestro país es algo estructural, no coyuntural. No se puede seguir considerando la sequía como un fenómeno extremo e imprevisible cuando es algo recurrente y periódico. Por tanto, lo único que podemos hacer es gestionar de la manera más eficiente posible los recursos disponibles.

Tenemos mucho margen de mejora y es muy positivo que se haya incluido en el Pacto Nacional las medidas para mejorar la Gobernanza del agua como uno de los pilares fundamentales para transformar la gestión del agua en nuestro país. Deberían ser prioritarias todas las medidas e incentivos diseñados para conseguir un uso  más eficiente de agua. No tiene sentido que un recurso tan valioso como el agua, y no estoy hablando de precio, todavía haya muchos consumos que no sean medidos por un contador. Dentro de las medidas para mejorar la gobernanza, sin duda, la mayoría deberían estar dirigidas hacia la gestión de la demanda y hacia la conservación de la calidad de las masas de agua. El crecimiento de la oferta sin actuar sobre la demanda y sin tener en cuenta los aspectos ambientales se ha demostrado que es insuficiente para conseguir solucionar los problemas.

9. ¿Cómo afecta el cambio climático al sector del agua?

Los expertos nos alertan sobre los posibles impactos del cambio climático sobre el agua. Todos coinciden en que el incremento de la temperatura en el planeta disminuirá la cantidad de recursos disponibles debido al aumento de la evapotranspiración y las precipitaciones serán más intensas. Con estas previsiones, es prioritario adoptar medidas para mitigar estos impactos, es decir, conseguir que la temperatura media se incremente lo menos posible y adaptar nuestras infraestructuras para garantizar el suministro y minimizar los daños debidos a las inundaciones. En nuestra empresa hemos tomado medidas para reducir nuestras emisiones de CO2 y hemos incorporado en nuestra planificación el estudio de los impactos previstos debido a los efectos del cambio climático.

Algunos ejemplos de estas medidas que hemos impulsado desde nuestra empresa son el Parque inundable La Marjal, una infraestructura que permitirá mitigar los daños producidos por las inundaciones en la ciudad de Alicante o el Dinapsis de Benidorm donde las nuevas tecnologías han permitido capturar y analizar la información para lograr una gestión más  sostenible del agua y del territorio.

 

 

 

10. ¿Podría darnos algunas claves para ahorrar agua en casa?

Para ahorrar agua en casa, las principales recomendaciones tienen que ver con el diseño de nuestra vivienda y con el uso que hagamos del agua. En relación con el diseño, procuremos si tenemos jardín usar riego localizado y especies que necesiten consumir poca agua. Las viviendas o fincas que dispongan de piscina, que las medidas sean adecuadas al uso que se le va a dar y que procuremos mantener el agua durante varios años gestionando adecuadamente su conservación durante el invierno. Eligiendo los electrodomésticos que hagan un uso más eficiente del agua, así como los grifos, cisternas y resto de dispositivos. Una medida muy simple, puede ser colocar los termos cerca de los puntos de consumo. Por último, un conjunto de recomendaciones relacionadas con los hábitos de consumo. Quizás estas sean las más conocidas, por ejemplo, no dejar correr el agua cuando no es necesario, sustituir el baño por la ducha o no emplear los electrodomésticos a baja carga. Cualquier medida puede contribuir por pequeña que sea ya que se repite muchas veces a lo largo del año. Es como el goteo de un grifo, por pequeño que parezca durante mucho tiempo empieza a representar un volumen considerable. Así que reparemos estas pequeñas averías lo antes posible.

Estas medidas pueden producir ahorros muy pequeños si los comparamos con los que se podrían conseguir en otros sectores o actividades, pero son los que dependen de nosotros. Esperemos que estas buenas prácticas sirvan también para concienciar al resto de usuarios y que cada uno hagamos todo lo posible tanto en el ámbito doméstico como en el profesional. ¡Gracias por tu colaboración!