El estudio genético a la madre previene un embarazo sano

Conocer cómo el organismo asimila nutrientes y vitaminas es básico para la salud del bebé.

Durante el embarazo, la dieta es un elemento fundamental tanto para la madre como para el bebé, especialmente en aquellas mujeres cuya genética no aprovecha lo suficiente las vitaminas y los nutrientes esenciales, como el ácido fólico, que influyen directamente en la formación y maduración del sistema nervioso del bebé. Un estudio genético a la madre le ayudará a conocer sus genes y a actuar en consecuencia.

El ácido fólico es una vitamina del grupo B que previene malformaciones de cabeza y columna durante la gestación. No funciona igual en todos los organismos y algunas mujeres pueden tener problemas a la hora de asimilarlo. “Las futuras madres pueden prevenir estas complicaciones, preparándose con un simple estudio de su genoma* antes de quedarse embarazadas”, señala el Dr. José Ignacio Lao, genetista y director clínico de Genomic Genetics International. El estudio genético indica cómo nuestro cuerpo aprovecha esta vitamina y garantiza, de manera individualizada, cómo obtener los niveles óptimos. Tras el análisis genético de GGI, la mujer tomará la dosis de ácido fólico que necesite.

Cómo influye el ácido fólico en las primeras semanas de embarazo

A los 28 días de gestación, antes de que la mujer sepa que está embarazada, se definen aspectos fundamentales en la formación del sistema nervioso del bebé, como el cierre de tubo neuronal (estructura embrionaria que dará origen a la columna vertebral). Un defecto en el cierre puede ocasionar anencefalia*, espina bífida* o encefalocele*. Tener suficiente ácido fólico antes de la concepción y en las semanas iniciales del embarazo es importante para evitar problemas como este.

Aunque presente en diversos alimentos como cítricos, cereales, legumbres o vegetales de hoja verde: col rizada, brócoli, acelga, espinaca, etc. es difícil obtener de los alimentos la cantidad de ácido fólico necesaria, a pesar de mantener una dieta sana y equilibrada. Además, debido a una cuestión genética, no todas las mujeres aprovechan de manera natural los efectos beneficiosos de esta vitamina. De hecho, la variación genética que limita la efectividad del ácido fólico es reconocida como una de las principales causas de abortos espontáneos en el primer trimestre de embarazo.

Estudio genético: la importancia de la prevención antes del embarazo

“Estudios realizados en diversas partes del mundo han demostrado que las mujeres que toman 0.4 miligramos por día antes de la concepción y durante la primera etapa del embarazo tienen hasta un 70% menos de riesgo de que su bebé nazca con defectos graves a nivel del sistema nervioso”, advierte el doctor Lao.

Con estos datos, es indicado que cada mujer apueste por conocer su genoma mucho antes de planificar el embarazo. GGI aconseja que la prevención se inicie al menos en las doce semanas previas a la concepción o, en su defecto, desde el mismo instante en que se sospeche que se está embarazada y se mantenga durante todo el embarazo, pues existen diversos períodos críticos donde el efecto adverso de factores ambientales (desde elementos de la dieta hasta fármacos) puede dejar su huella en el organismo del bebé.

No todos los embarazos son iguales. Y lo que los hace diferentes está en nuestros genes. “El conocimiento oportuno del  genoma le dará a cada mujer el poder de elegir las medidas que se ajusten mejor a las peculiaridades biológicas de su organismo, y esta es la mejor base para una estrategia preventiva de salud tanto de la madre como del bebé”, destaca el Dr. Lao.

Durante la fase de embarazo, la seguridad del bebé depende de las influencias externas a las que se expone la madre en función de las capacidades defensivas de su genoma. Posterior al nacimiento, el genoma a tener en cuenta ya es el del propio bebé y, según sean sus vulnerabilidades o sus fortalezas, así será su potencial para defenderse del ambiente en el que desarrolle su vida.

 *genoma es el conjunto de genes contenidos en los cromosomas, que nos proporciona la totalidad de la información genética.

*anencefalia (ausencia de masa cerebral)

*espina bífida (falta de cierre en la columna vertebral

*encefalocele (falta de unión entre los huesos el cráneo)