Cirugía regenerativa de la rodilla con células madre

En la cirugía de la rodilla es muy importante actualizar los tratamientos a realizar. En el siglo pasado aparecieron diferentes técnicas importantes para evitar el sufrimiento en la artrosis de rodilla, como fueron las prótesis.

La apertura de la articulación y colocación de una porción metálica en tibia y fémur anclada en los huesos fue un paso importante para aliviar el sufrimiento de los pacientes. Posteriormente se inició al final de siglo 20 la realización de estas prótesis mediante ayuda de navegador informático y asociándole una técnica menos invasiva de escasos 10 cm. de longitud de piel y más rápida recuperación y precisión. Se mejoró la calidad de los materiales y los resultados pero era una cirugía agresiva y se fueron estudiando otras posibilidades menos agresivas.

En el comienzo del nuevo siglo se comenzó a cambiar la idea de tratamiento de la afectación del cartílago de la rodilla tanto en jóvenes como en personas mayores y la artrosis.

Se sabía desde hace muchos años que el organismo por si mismo tiene la posibilidad de regeneración en si mismo y en especial en la sangre.  Se sabe que ante una herida, el organismo desarrolla una serie de procedimientos sanguinaria para reparar el tejido. Se comenzó a estudiar en profundidad y se detectaron unas células y proteínas que actuaban para curar las heridas.

Estas células están dentro de los huesos, grasa, etc., y son las llamadas células madre o mesenquimales que tienen la propiedad de convertirse en la célula específica que el organismo quiere reparar. Se dividen en embrionarias del cordón umbilical de difícil empleo curativo por su alta rapidez de proliferación, estando éticamente y legalmente prohibidas actualmente.

Sin embargo las células madre del hueso o grasa sí se pueden usar y en el momento actual es la mejor posibilidad de regenerar hueso y en la rodilla, cartílago destruido por accidentes en jóvenes y artrosis en mayores.

Estamos actualmente en disposición de afirmar la posibilidad real de regeneración del cartílago de la rodilla y poder curar lesiones cartilaginosas que antes requerían prótesis y mala calidad de vida.

Se realiza esta técnica con una simple artroscopia que permite la aspiración de médula ósea del fémur bajo control artroscópico, sin abrir la rodilla, y tras preparación de la lesión encontrada poder adherir las células madre con proteínas, llamadas factores de crecimiento, para que en un plazo pueda regenerarse y la persona comenzar su vida, y poder curar rodillas que antes requerían la prótesis como solución. Después requiere tiempo corto en descarga y fisioterapia y control de su regeneración.

Se puede decir que el siglo XXI es el de los tratamiento y medicina regenerativa y se llegará con el tiempo a olvidar las prótesis y las secuelas de por vida. Se utiliza también por separado los factores de crecimiento plaquetario que son proteínas que mejoran la calidad articular, se utilizan con infiltraciones intrarticulares de la rodilla y se tienen unos resultados del dolor y calidad de vida muy ilusionantes.

Este tratamiento biológico hoy en día se va convirtiendo en tratamiento poco agresivo y eficaz en la artrosis y se puede decir que con el paso de los próximos años se conseguirán avances por este camino, que hagan necesario tener unidades de cirugía regenerativa articular como un hecho real.

Cartílago, ¿cómo se regenera?

El cartílago es de dificilísima regeneración porqué es avascular, no se nutre de la sangre y se ha de actuar sobre él. La reparación se realiza a través del implante de células mononucleares. Estas células se obtienen mediante la aspiración de la médula ósea, donde hay una mayor concentración de células madre.

Las células extraídas se concentran y adhieren a la zona donde el cartílago está deteriorado, bien por accidente laboral, deportivo o artrosis de rodilla causada por la edad.

La artrosis de rodilla es el azote del siglo XXI, sin embargo este sistema regenerativo evita en la mayoría de los casos, cogidos a tiempo, situaciones dolorosas así como la preservación del cartílago, evitando intervenciones agresivas como las prótesis metálicas.

Aplicación de células madre

Lesión grave de cartílago y hueso

Regeneración un año después

La reparación con células mononucleares es un procedimiento quirúrgico mínimamente agresivo, se hace con una artroscopia y el enfermo puede irse a casa a las pocas horas, mover inmediatamente y con la única limitación de aplazar el apoyo del pie unas pocas semanas.

Deja las puertas abiertas al futuro, este proceso no necesita incisiones en la rodilla y actualmente la regeneración del cartílago se logra en un 80% de los casos en el curso de 1 año, comprobado con casos con biopsia al año y-o rm 3 teslascon cartigrama.

Aplicación de las células madre en el mundo deportivo

Actualmente, tras 4 años de experiencia con el tratamiento de células madre, hemos comenzado una nueva etapa en la utilización de la médula ósea, el mundo deportivo. En algunos casos de roturas parciales de ligamento hemos realizado por artroscopia infiltraciones de células madre más factores de crecimiento. Con este proceso hemos conseguido la regeneración del ligamento sin necesidad de realizar las normales plastias con extracción de tendones, agujeros y tornillos etc., este podría ser fin de las intervenciones agresivas y de larga recuperación en lesiones deportivas. 

También en la rotura meniscal se ha evitado la extracción del menisco y la conservación total o parcial de este. Se conoce que al quitar el menisco la rodilla sufre un deterioro con artrosis si no la tuviera y-o agravamiento si la padeciera, de aquí la importancia de conservarlo.

Dr. Simón Campos 

Unidad de Rodilla