Muerte súbita del lactante, ¡dormir boca arriba, jugar boca abajo!

El síndrome de la muerte súbita del lactante o SMSL es la muerte repentina e inesperada de un niño entre un mes y un año de edad.La mayoría de los casos tiene más probabilidades de ocurrir entre el segundo y el cuarto mes, luego el riesgo comienza a disminuir. Además la muerte súbita del lactante se presenta mayormente durante el invierno.

Actualmente y desde hace ya más de 10 años, la recomendación oficial para prevenir la “Muerte súbita del lactante” es dormir boca arriba. Desde que se universalizó esta medida la incidencia de muertes entre los 0 y los 6 meses ha disminuido de forma importante, sin embargo también ha limitado el tiempo que el niño pasa en otras posiciones.

Hoy en día la mayoría de los bebés pasan la mayor parte del día boca arriba, aunque no estén durmiendo. Esto ha tenido como consecuencia un aumento de los casos de plagiocefalia (deformidad de la cabeza) y tortícolis además de retraso de las adquisiciones de su desarrollo motor.Por ello debemos aprovechar los momentos en los que esté despierto: Coloca a tu bebé boca abajo para jugar.

Aunque los pediatras insistimos mucho en esta medida en las revisiones de salud, a muchos padres les parece que no es una actividad necesaria e importante. Jugar libremente boca abajo y en otras posiciones favorece la aparición de patrones motores como el volteo (darse la vuelta por sí mismo), el arrastre o el gateo. A los niños se les coloca con frecuencia boca arriba, sentado, pero, ¿por qué nos cuenta tanto poner a nuestros niños boca abajo? La mayor parte de las veces porque muchos niños lloran, están incómodos cuando les colocamos en esta posición y los padres desisten por miedo. Piensan que no lo hacen bien o que es muy cansado para el niño.

Además existen muchos juguetes y herramientas en el mercado que favorecen el juego sentado y tumbado boca arriba como son las hamacas, sillas y mantas con arcos de juego; incluso existen dispositivos que conllevan a una verticalización precoz, como los famosos “taca-taca” o saltadores. Estas herramientas no permiten realizar movimientos libremente. Los pediatras desaconsejamos tanto taca-tacas como saltadores ya que no solo limitan la movilidad libre de los niños sino que aumentan considerablemente el riesgo de accidentes. Si se utilizan, deben usarse durante un tiempo limitado, bajo vigilancia de los padres y siempre combinándolos con un juego libre en posición horizontal, sobre todo boca abajo.

Pero, ¿cómo puedo jugar con mi bebé boca abajo sin que llore?

Desde el nacimiento hasta los 3 meses:En esta primera etapa de su vida los niños han de aprender a levantar la cabeza, para ello pon a tu bebé sobre tu pecho abrazando su cuerpo con tus manos, mientras lo animas a que levante la cabecita. Así tu bebé desarrollará mejor el control de la cabeza y fortalecerá la espalda, los hombros, los brazos y la nuca.

También podemos colocar una toalla enrollada debajo de su pecho dejando las manitas en contacto con el suelo. Le enseñaremos objetos atrayentes como sonajeros, espejos, luces y, por supuesto, el rostro y la voz de los propios padres. Al final de esta etapa el niño debe poder levantar la cabeza, apoyándose en los antebrazos. Hay que tener en cuenta que el tiempo de permanencia en esta posición en los primeros días es tan sólo de unos segundos; luego va aumentando de forma progresiva. Es necesario practicarlo varias veces al día.

Desde los 3 hasta los 6 meses: En esta etapa los músculos del cuello, los de la espalda y los abdominales se hacen cada vez más fuertes y permiten al bebé pasar del apoyo sobre los antebrazos al apoyo sobre las manos, con los codos extendidos. Al principio debemos presentarle los objetos en el suelo, pero más alejados, para que intente alcanzarlos estirando sus brazos. A medida que el niño vaya adquiriendo más control y el enderezamiento sea mejor, le ofreceremos los objetos en el aire, para que intente alcanzarlos levantando un brazo y llevando todo su peso sobre la mano contraria. Este tipo de alcance prepara al bebé para darse la vuelta.

Desde los 6 meses a los 9 meses: Ahora ha desarrollado más fuerza tanto en la parte superior como en la parte inferior del cuerpo. Él mismo será capaz de darse la vuela. Juega con él haciendo el “avión», sujetándolo únicamente por las caderas o la cintura. Esto ayudará a tu bebé a desarrollar la fuerza en todo el cuerpo y lo prepara para gatear y explorar el mundo que le rodea. Y es al final de esta etapa cuando empiece a arrastrarse y a gatear; teniendo siempre presente que hay un 20% de niños que no gatean siendo estos absolutamente normales.

Dra. Lucía Galán 

Pediatra. Vithas Internacional Medimar

BIBLIOGRAFÍA
– Todo un mundo de sensaciones . Fodor, Elizabeth; García-Castellón, Mª Carmen; Móran, Montserrat. Pirámide, 1997.
– Cómo desarrollar las habilidades motoras . Desde el nacimiento hasta los 5 años. Losquadro Liddle, Tara . Ceac. Educación Infantil, 2005
– Guía a dormir boca arriba a jugar boca abajo del Servicio Canario de Salud.
– ¿Por qué se debe jugar con los bebés boca abajo? Laura Galapero Real. Fisioterapeuta. Centro de Atención a la Discapacidad de Extremadura. Famiped.